Deelnemers en organisatoren keken met bang hart naar de voorspellingen van de 33^ste editie van de Antwerprace. Nog maar eens leek de wind forfait te gaan geven maar om 10.45 uur konden de eerste vloten op gang geschoten worden in Breskens en Terneuzen. Nog met een flinke tegenstroom zodat de pin-end en de verplichte slag richting de plaat zich opdrong. Meteen een mooie start voor de CR2-IRC 2 vloot. De latere starten zorgden voor meer animo met maar liefst twee algemene terugroepen –  een vrij uniek gegeven in de Antwerprace, en dit met tegenstroom.
Ondanks de voorspellingen stond er toch een licht briesje en konden de deelnemers, geholpen door de stroom, beginnen aan een lang kruisrak. Dit maakte het tactisch interessanter maar de te zeilen afstand werd veel langer dan de respectievelijk 34 en 43 mijl. Op geen enkel moment in de race zat een er dragende wind in, behalve als je een merkteken overslaat. Iets wat je elk jaar weer ziet gebeuren in de Antwerprace, allicht niet altijd ter kwader trouw.

Moeilijke beslissingen voor de organisatie.
Naarmate de tijd verstreek moest ook de wedstrijdorganisatie zijn planning bijstellen. Het was duidelijk dat het gros van de vloot de Antwerpse kaaien nooit op tijd zou halen. Vervelend voor de sluis op Linkeroever maar vooral, als het tij keerde haalden de zeilers Antwerpen zeker niet. Uiteindelijk werd de finish voor de vloot vanuit Terneuzen bij boei 99 gelegd. De finish voor de vloot uit Breskens bij boei 85A. Uiteindelijk zou Zeppos (BEL181 – CR 6) om 18u41 als laatste de finish bereiken. De doorzetters winnen! Velen hadden dan al opgegeven omdat ze vreesden te laat in Antwerpen aan te komen en die beslissing kwam soms te vroeg. Never give up.

Fijne aankomst in Antwerpen!
De line honours dit jaar waren voor Samantaga (BEL4528), de Swan 45 van Philippe Moortgat die de vloot bij de finish tracteerde op lekkere Vedett-biertjes. Het wachten aan de sluis van Linkeroever verliep heel hoffelijk en het team van de jachthaven verrichtte een prachtige job. Heel vriendelijk en met een grote groep medewerkers. Daarna verzamelden de zeilers voor het grote scherm met de beelden van de dag waar de winnaars afgeroepen werden. Daarna zwermde de grote groep hongerige zeilers uit naar de gedekte tafels in diverse clubs. Geen kwaad woord over deze editie – er werd knap werk geleverd door de werkgroep “Antwerprace”. Voeg daarbij de schitterende en vriendelijke begeleiding van de diverse overheden die deze wedstrijd mogelijk maakten.

Open Noordzeekampioenschap beslecht!
De Antwerprace was dit jaar tevens de laatste manche uit een helaas weerom onthoofd Indumar ONZK 2021. Toch stonden de posities nog niet helemaal vast en moest de leiders nog aan de bak. In het bijzonder in IRC 1-2 waar het trio X-Bie (Koen Cleeren Xp33) nog strijd moest leveren met Njord (Geert Orbie/Paul Jonckheere A35) en Il Corvo (Astrid De Vin JPK11.80). X-Bie won de Antwerp Race in zijn klasse en is winnaar ONZK 2021.
In IRC 3 was het pleit al beslecht voor de Antwerp Race – Zarafa (Iwan Vermeirsch/Brita Van Rossum HOD 35) is de eindwinnaar. Voor Tasman (Bart Wauters A31) was er nog de strijd met Jai Ho (Rene Van Quekelberge J-97) maar uiteindelijk bleef dit trio op het podium.
In Cruiser Rating werden dit jaar meer dan 180 meetbrieven uitgereikt maar in het ONZK was de deelname alleen in CR 1-2 voldoende consistent voor een podium. NRJ Ball (Roland Claeys Elan 400) is een mooie winnaar voor Soulmate ( Frank Van Canneyt Salona 38) en J-Sea (Stan Logghe/Jens Vanhove J-112). In de overige CR klassen waren er onvoldoende deelnemers al verdienen de mooie prestaties van de knap vernieuwde Breeze (Bert Janssen/Philip Trouwen ILC 30) en Saudade (Lennert Verhoeven SJ-320) in de Antwerprace onze aandacht.

Er ligt heel wat werk op de plank om het ONZK in 2022 weer op de kaart te zetten. Op vlak van kalender is het vermijden van overlappende wedstrijden een item, daarnaast is er de potentiële sluiting van de havengeul van Nieuwpoort (1-15 mei 2022) en het verplichte paspoort voor het UK (Oostende-Ramsgate) items om rekening mee te houden. Ook het topevenement EK IRC in Breskens moet zijn plaats in de kalender zien te vinden. Voldoende uitdagingen voor 2022!

Uitslagen Antwerprace 
Indumar ONZK Einduitslag IRC 1-2
Indumar ONZK Einduitslag IRC 3
Indumar ONZK Einduitslag CR 1-2

Hoewel er vanochtend regenbuien overtrokken stabiliseerde de wind zich wat meer nadien en kon er weer heftig worden gezeild op de tweede dag van DAMEN Breskens Sailing Weekend. Omwille van de Noordenwind uitschieters tot 25~26 knopen werden de windward/leeward banen voor vloot A (IRC en ORC) bij de Walvischstaartgeul op zee uitgezet. Vloot B kreeg een parcours rond vaste boeien in het Schaar van Hoofdplaat en Springersdiep.  

Elke (NED 6169 / IRC-ORC1): dit is ons ding

Frans Rodenburg is formeel: de First 40 gaat hard en hoog aan de wind en dat is bij 5 bft alleen maar voordeel. De settings zijn bekend. Plus, natuurlijk een geroutineerde bemanning: van de tien man aan boord zijn er drie die uit andere, ervaren teams komen, dus loopt alles gesmeerd aan boord. Ook als er al eens een gijp misgaat en ze even achter de spinaker aan moeten gaan, is dat euvel gauw verholpen. “In principe varen we bij de start gauw vrij. En dat genieten we van dat voordeel, ook wanneer we rond de bovenboeien of door de gates moeten. Natuurlijk gaat de Van Uden er altijd als een speer vandoor, voor ons. Gisteren was het even schrikken toen bleek dat de dagwinnaar, de Pinta, de inshore baan rond de boeien beter had geïnterpreteerd dan wij, maar vandaag zijn we weer helemaal top met de Windward/Leeward banen.”

Ballista (BEL 217 – CR 1-2): het beste er van maken brengt overwinning binnen bereik

Voor schipper Jonas Pluym, die hoofdzakelijk in de Delta aan wedstrijden deelneemt, bepaalde de Coronaperiode dat hij hier met zijn team in de CR klasse deelneemt. “We zouden liever buitengaats aan de Ups’ en Downs deelnemen, maar we kregen de juiste meetbrieven niet op tijd geregeld. Toch is het goed dat de organisatie een baan heeft kunnen uitzetten die het up/down parcours benadert. Tel daarbij dat we al lang met een harde teamkern varen en dat we elkaar prima aanvullen. Ik hoef me als stuurman alleen maar op het sturen te concentreren. En de informatie van de navigator juist te interpreteren. Daardoor gaan we snel, hoog en laten we zo weinig mogelijk steken vallen. Dat loont.

“De races verlopen ondanks het beperkte deelnemersveld op het scherp van de snee. Door onze ratings bepaalt een verschil van seconden of je plaats één of twee hebt, zegt Jonas.
We hebben begrip voor de Coronamaatregelen, maar het zou goed zijn dat we een redelijke termijn krijgen om als het nodig is protest te kunnen indienen.”
De Ballista crew is wel van plan om op deze groove morgen verder te gaan.

Zeebeer 3 (NED 5146 – Double Handed): voor ons mogen de kruisrakken primeren

Ad van WIJNGAARDEN zeilt al jaren double handed met zijn zoon Gerben. Ooit met 4 tot 6 man bemanning, maar dat werd op de duur te ingewikkeld. Het Waarschip 1075, de Zeebeer 3, bouwde Ad zelf af. Jaar na jaar is het van toerschip naar cruiser racer gegaan. Het duo heeft het best naar zijn zin. “Voor een wat zwaarder schip is dit natuurlijk het ideale weer. We zijn op elkaar ingespeeld, hoewel het voor Gerben (44jr), die de taken van een meerkoppige bemanning alleen moet uitvoeren behoorlijk inspannend is,” zegt Ad (75jr.). het vertrouwen in de Zeebeer 3 is groot, zeker als het op de aan de windse rakken neerkomt. “Voor ons mogen er meer zijn want dan zijn we zeker dat we de voorsprong van ca 20 minuten op de nr 2, de Magnifique nog gaan vergroten.”

Wedstrijdorganisatie: het de zeilers naar hun zin maken

Marcol De Klerk, wedstrijdleider op baan B (CR en Double Handed) zegt: “De windrichting was net goed om er een bijna windward leeward baan van te maken. We hadden hier wat minder wind dan op zee: eerst 13 knopen, later 18, maar de golfslag is best wel pittig.” Na twee reeksen is het vuur er wel uit, morgen ziet het er naar uit dat we weer twee intensieve reeksen kunnen varen.

Buiten dat dit aan de bemanningen trekt is er natuurlijk kans op schade, zoals bij de IRC 2 waar de koploper Extra Djinn naar de haven moest met problemen aan de rail van het voorzeil, zodat zij laatste dagreeks niet konden uitzeilen.

Winnaars DAMEN Breskens Sailing Weekend – dag 1 + 2

IRC/ORC 1: ELKE (NED 6169) | Frans RODENBURG
IRC/ORC 2: EXTRA JINN (GBR 362) | Michel DORSMAN
IRC/ORC 3: ZARAFA | (BEL 7712) | Iwan VERMEIRSCH
CR 1&2: BALLISTA | (BEL 217) | Jonas PLUYM
CR 3-6: DU CIEL | (NED 4481) | Harold van den HEMEL
Double Handed: ZEEBEER 3 | (NED 5146) | Ad van WIJNGAARDEN

Voorlopige rangschikkingen: (selecteer de klasse links boven) https://www.manage2sail.com/nl-NL/event/d6a53f75-ef6b-4f64-91a1-458493ebcd7f#!/results?classId=20605a8c-8bf5-4e05-980b-9a9dc9c5d359

Foto’s: WACON Images, Ronald den Dekker (baan A) en Marcol De Klerk (Baan B)